騰訊科技訊（湯姆）北京時(shí)間6月7日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，對(duì)于熟悉視頻監(jiān)控設(shè)備領(lǐng)域的讀者來(lái)說(shuō)，總部位于美國(guó)舊金山Dropcam公司的名字或許并不陌生。這家2009年剛剛成立的公司在短短四年時(shí)間內(nèi)就迅速擴(kuò)張，甚至連美國(guó)警方都開(kāi)始依賴他們的設(shè)備、服務(wù)來(lái)打擊犯罪。日前，美國(guó)知名科技媒體《商業(yè)內(nèi)幕》長(zhǎng)期撰稿人埃爾森-桑特爾（Alyson Shontell）就撰文向我們講述了這家“硅谷寵兒”的發(fā)展歷程，以及該公司的未來(lái)發(fā)展方向。
以下是文章主要內(nèi)容：
公司起步
2009年，兩名來(lái)自美國(guó)舊金山的軟件工程師決定幫助自己的父親解決一個(gè)困擾已久的問(wèn)題。
當(dāng)時(shí)，格雷格-杜芬妮（Greg Duffy）父親的花園里總是出現(xiàn)狗糞，但他并沒(méi)有養(yǎng)任何動(dòng)物，無(wú)奈之下的他最后只能試圖通過(guò)安裝攝像頭的方法將鄰居寵物的“惡行”拍攝下來(lái)。作為一名軟件工程師，杜芬妮起初認(rèn)為組建一套實(shí)時(shí)視頻監(jiān)控系統(tǒng)應(yīng)該是小菜一碟的事情。但事實(shí)上，他竟然在此過(guò)程中遇到了各種各樣的流媒體傳輸問(wèn)題。
不久后，杜芬妮將這件事告訴了自己的同事艾瑪爾-威蘭尼（Aamir Virani）。隨后，他們一同出資購(gòu)買(mǎi)了一個(gè)攝像設(shè)備，并通過(guò)逆向工程研究的方式設(shè)計(jì)出了一款能夠同時(shí)記錄、顯示來(lái)自多個(gè)設(shè)備實(shí)時(shí)視頻內(nèi)容的軟件。然后，他們?cè)谶@個(gè)經(jīng)過(guò)重新調(diào)試的攝像頭上打上自己的Logo，并開(kāi)始以幾百美元的價(jià)格出售。不久后，該攝像頭制造廠商就發(fā)現(xiàn)了他們的這一行為，當(dāng)時(shí)他們給了杜芬妮兩個(gè)選擇，要么同他們進(jìn)行合作，要么就法庭上見(jiàn)。顯而易見(jiàn)的是，杜芬妮選擇了前者。
事實(shí)上，當(dāng)時(shí)的這款Dropcam原型機(jī)已經(jīng)令其吸引了到由Lotus創(chuàng)始人米奇-卡普爾(Mitch Kapor)牽頭的風(fēng)投投資機(jī)構(gòu)的注意，而公司的首款正式產(chǎn)品于2009年才正式問(wèn)世。
“當(dāng)時(shí)的我們可不是現(xiàn)在所謂的‘硅谷寵兒’（Silicon Valley darling），當(dāng)時(shí)幾乎沒(méi)人愿意做硬件產(chǎn)品。”杜芬妮說(shuō)道。
現(xiàn)在，Dropcam已經(jīng)成為了普通人群可以負(fù)擔(dān)的起的一種視頻監(jiān)控解決方案。該設(shè)備會(huì)將視頻存儲(chǔ)在云端，所以它的監(jiān)控?cái)?shù)據(jù)永不丟失，且允許用戶隨時(shí)查看。不過(guò)，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，Dropcam都僅僅是一家軟件公司。用戶購(gòu)買(mǎi)其合作伙伴的攝像頭，然后購(gòu)買(mǎi)Dropcam針對(duì)Android設(shè)備、平板電腦、臺(tái)式機(jī)和iPhone所推出設(shè)置和流媒體播放服務(wù)。
目前，Dropcam已經(jīng)結(jié)束了和此前合作伙伴公司的合作關(guān)系，并且回購(gòu)了自己所有的相關(guān)業(yè)務(wù)。該公司首款自主開(kāi)發(fā)的攝像頭已經(jīng)于2012年上市，零售價(jià)格為149美元，僅是此前攝像頭售價(jià)的50%。而且，他們所生產(chǎn)的高清攝像頭配置了動(dòng)態(tài)警報(bào)、雙向?qū)χv、DVR播放、夜視、視頻剪輯和分享等功能。在短短一年時(shí)間內(nèi)，Dropcam的營(yíng)收就提高了500%。
硅谷寵兒
如果說(shuō)此前的Dropcam還稱不上是“硅谷寵兒”的話，現(xiàn)在這一名號(hào)對(duì)他們來(lái)說(shuō)已經(jīng)當(dāng)之無(wú)愧。幾周前，杜芬妮收到了素有“互聯(lián)網(wǎng)女皇”之稱、同時(shí)也是美國(guó)KPCB風(fēng)險(xiǎn)投資公司互聯(lián)網(wǎng)分析師瑪麗-米克兒（Mary Meeker）的一封郵件。瑪麗并不是Dropcam的投資人，但她希望能在自己備受期待的互聯(lián)網(wǎng)年度報(bào)告中介紹Dropcam的情況。
當(dāng)時(shí)，瑪麗的同事都十分喜歡Dropcam的服務(wù)和設(shè)備，尤其是該產(chǎn)品的一項(xiàng)“對(duì)話”（Talk Back）功能。通過(guò)這一功能，用戶可以在不需要撥號(hào)或者拿起聽(tīng)筒的情況下與屏幕另一側(cè)的人進(jìn)行交談。
現(xiàn)在，Dropcam用戶每分鐘上傳的監(jiān)控視頻大小已經(jīng)超過(guò)了YouTube。YouTube表示，用戶每分鐘上傳的視頻時(shí)長(zhǎng)超過(guò)100小時(shí)。但杜芬妮透露稱，Dropcam 的表現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這一數(shù)字。
雖說(shuō)，Dropcam的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人起初只是為了設(shè)計(jì)出一款實(shí)用的家用監(jiān)控設(shè)備，但他們的軟硬件卻在隨后被應(yīng)用到了許多場(chǎng)景中。比如，警方利用Dropcam代替普通監(jiān)控?cái)z像，因?yàn)檫@一服務(wù)所拍攝的視頻是存儲(chǔ)在云端，而不是本地硬盤(pán)，所以這些視頻資料無(wú)法輕易被盜或者銷毀。
據(jù)了解，Dropcam用戶曾用監(jiān)控錄像捉到了甚至將攝像頭也一同偷走的竊賊、不少嬰兒的父母用Dropcam查看孩子的情況，或是通過(guò)移動(dòng)設(shè)備監(jiān)控家中的寵物。更為重要的是，人們利用這一設(shè)備捕捉到了許多珍貴的時(shí)刻，比如孩子邁出的第一步，或者鄰居家搗蛋狗的“犯罪記錄”。
“即便我出門(mén)在外，我仍然可以利用Dropcam和丈夫一起在床邊對(duì)孩子哼唱搖籃曲。”Facebook聯(lián)合創(chuàng)始人馬克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）的妹妹蘭迪-扎克伯格如是說(shuō)道。
據(jù)悉，Dropcam從通過(guò)亞馬遜或者Dropcam.com銷售的硬件設(shè)備中獲取利潤(rùn)，公司推出的付費(fèi)訂閱服務(wù)也是營(yíng)收的重要組成部分，其付費(fèi)訂閱服務(wù)價(jià)格為每月9.99美元或每年99美元。在訂購(gòu)了這一服務(wù)后，用戶可以錄制DVR，查看七天以內(nèi)的視頻。如果用戶訂購(gòu)了每月29.95美元或者每年295美元的服務(wù)，他們甚至查看30天以內(nèi)錄制的視頻。
未來(lái)目標(biāo)
目前，Dropcam總共只有30名員工，但杜芬妮表示將在今年內(nèi)將公司團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大三倍。但杜芬妮和其他初創(chuàng)企業(yè)家不同的地方在于，他不希望員工工作的過(guò)于賣(mài)力。比如，公司每天會(huì)為員工提供早餐和午餐，但并不提供晚餐，因?yàn)槎欧夷菹Ｍ麄兡軌蚧丶?ldquo;充電”。
