《IT時代周刊》記者/王冰睿（發(fā)自上海）時隔四年，中國打印耗材企業(yè)被迫重溫“美國噩夢”。
6月29日，佳能向美國國際貿(mào)易委員會（ITC）提起“337調(diào)查”訴訟，指控對象是中國通用打印耗材企業(yè)納思達(dá)及關(guān)聯(lián)公司。佳能稱，納思達(dá)在美國市場銷售的激光打印機(jī)用鼓粉盒涉嫌侵犯其兩項打印機(jī)硒鼓專利。
根據(jù)《IT時代周刊》掌握的情況顯示，佳能在訴訟中的指控對象包括四家納思達(dá)位于中國內(nèi)地和香港地區(qū)的公司，有兩家關(guān)聯(lián)公司以及14家美國公司。
佳能在訴訟中要求ITC發(fā)布排除令，停止上述所有相關(guān)公司在美國境內(nèi)與侵權(quán)產(chǎn)品有關(guān)的進(jìn)口、銷售、分銷、營銷等行為。與此同時，佳能還向美國紐約聯(lián)邦法院提起訴訟，提出了相應(yīng)的民事索賠。
珠海納思達(dá)生產(chǎn)的打印機(jī)耗材可以應(yīng)用在佳能、愛普生、惠普、三星等品牌打印機(jī)上，這是它第二次遭遇相同的麻煩。
噩夢重現(xiàn)
此情此景，和四年前愛普生的發(fā)難何其相似。
2006年3月，愛普生等三家公司向ITC提交申請，狀告24家向美國出口并銷售墨盒的公司侵犯其專利權(quán)，要求ITC展開“337調(diào)查”，這一時成為了美國歷史上涉案專利和企業(yè)數(shù)量均最多的“337訴訟案”。其中，有17家中國通用耗材制造企業(yè)被調(diào)查，納思達(dá)也是其中之一。
令人遺憾的是，被訴中國耗材企業(yè)中只有納思達(dá)一家應(yīng)訴，愛普生發(fā)起的“337調(diào)查”最終以24家被告耗材企業(yè)敗訴蓋棺定論。不但涉案的美、韓、德、中企業(yè)所生產(chǎn)的侵權(quán)墨盒被禁止出現(xiàn)在美國市場，而且根據(jù)法庭發(fā)出的“普遍排除令”，所有對本案所涉愛普生專利構(gòu)成侵犯的墨盒產(chǎn)品，不管是否涉及此案，都無法出口和銷售到美國。
所謂“337調(diào)查”，因最初來源于美國1930年《關(guān)稅法》第337條款而得名。“337條款”是禁止一切不公平競爭行為或向美國出口產(chǎn)品中的一切不公平貿(mào)易行為，大部分“337調(diào)查”案件都涉及到知識產(chǎn)權(quán)問題。根據(jù)這一條款，美國國際貿(mào)易委員會可根據(jù)原告的投訴，決定對某些進(jìn)口行為進(jìn)行調(diào)查，并作出禁止進(jìn)口、停止侵權(quán)行為、扣押、沒收等裁決。
近年來，中國企業(yè)在美頻頻遭遇“337調(diào)查”，行業(yè)也從傳統(tǒng)的紡織、服裝、玩具等低附加值產(chǎn)業(yè)，迅速擴(kuò)大到通信、集成電路、電子元器件等高附加值產(chǎn)業(yè)。
行業(yè)“游戲”
“打印機(jī)和耗材行業(yè)是巨人的游戲。”一位不愿具名的某打印耗材企業(yè)主管向本刊記者透露，目前全球的打印機(jī)市場基本被佳能、惠普和愛普生等大廠商壟斷，它們的打印機(jī)設(shè)備價格非常便宜，主要通過銷售原裝耗材來獲取利潤。
“相比這些巨頭‘高貴’的原裝耗材，中國‘平民’價格的通用耗材普遍便宜一半以上，質(zhì)量卻不相上下，因此沖擊了這些巨頭的利潤。為了抑制中國通用耗材企業(yè)的壯大，這些巨頭利用其技術(shù)優(yōu)勢制造重重壁壘，甚至不惜高舉專利大棒來保護(hù)自己利益。”上述企業(yè)主管說。
其實(shí)，在全球范圍內(nèi)，打印機(jī)和耗材廠商經(jīng)常因?yàn)閷＠麊栴}而“鬧”上公堂。
今年3月，惠普向美國加州帕羅奧多市聯(lián)邦法院提起訴訟，指控臺灣研能科技在制造和銷售墨盒過程中盜用了惠普的技術(shù)，其中一些產(chǎn)品元件還出售給香港麥普科技和PTC控股兩家公司，并隨即被倒賣。其中，麥普科技是在國內(nèi)通用耗材市場占有一定份額廠商。
納思達(dá)也絕非佳能專利大棒所指的唯一通用耗材廠商。數(shù)年前，佳能以侵犯自有專利為由，先后起訴過三星電子、打印機(jī)用感光鼓制造商DaeWon和銷售再生墨盒的RecycleAssist公司。今年5月，佳能向韓國貿(mào)易協(xié)會提出了申請，調(diào)查韓國相關(guān)打印機(jī)用感光鼓制造商侵犯其專利的行為。
而在面向納斯達(dá)的訴訟中，佳能稱對方硒鼓所用的感光鼓的一個部件涉嫌侵犯其在美國的兩項專利。對此，納思達(dá)的一位負(fù)責(zé)人解釋稱，納思達(dá)自己并不生產(chǎn)任何打印機(jī)用感光鼓部件，關(guān)聯(lián)企業(yè)生產(chǎn)的硒鼓產(chǎn)品，所用部件都是由國際知名廠商提供的，都有專利不侵權(quán)的書面確認(rèn)函。他擔(dān)憂地表示，如果佳能的質(zhì)疑成立，受影響的將是整個中國通用耗材行業(yè)，相當(dāng)于任何使用相關(guān)打印機(jī)用感光鼓的硒鼓產(chǎn)品都侵犯了佳能的專利。
有法律界人士也認(rèn)為，佳能此次的“337訴訟”，目前雖然只是針對納思達(dá)，但它完全可以追加其他廠家，尋求ITC支持發(fā)出針對中國通用耗材行業(yè)的普遍排除令。
現(xiàn)在，球又被踢到了中國企業(yè)這邊。并且，4年前已經(jīng)有了中國企業(yè)全軍覆沒的前車之鑒，此番納思達(dá)再度遭遇“337調(diào)查”，結(jié)果最終如何走向，值得全打印行業(yè)關(guān)注。